Esta infecci\u00f3n de los tejidos de soporte de los dientes, muy com\u00fan y poco diagnosticada, est\u00e1 relacionada con el riesgo de sufrir otras enfermedades cardiovasculares y metab\u00f3licas<\/p>\n\n\n\n
Los humanos nunca estamos solos: millones de diminutas formas de vida habitan en nuestro organismo y nos acompa\u00f1an a todas partes. Quiz\u00e1s la comunidad m\u00e1s popular es\u00a0ese microbioma\u00a0que puebla el intestino y al que se le atribuye un papel fundamental para la vida, pero ese mundo viviente est\u00e1 en todas partes: en la piel, en la vagina, en los pulmones, en la boca\u2026 Ah\u00ed, de hecho, en la cavidad oral, puerta de entrada al organismo, los microbios juegan tambi\u00e9n un papel clave en la salud y en la enfermedad. Un desequilibrio en esa convivencia puede generar periodontitis, una compleja infecci\u00f3n de los tejidos que dan soporte a los dientes y que est\u00e1 estrechamente vinculada con el riesgo de desarrollar otras\u00a0dolencias cardiovasculares\u00a0y metab\u00f3licas.<\/p>\n\n\n\n
La periodontitis, que afecta hasta al 11% de la poblaci\u00f3n, es una enfermedad inflamatoria cr\u00f3nica y, si no se trata, puede acarrear la p\u00e9rdida de piezas dentales y un empeoramiento de la salud bucodental global. Pero su impacto, en realidad, trasciende de lejos el entorno de la boca: puede dar pistas de la salud global de una persona, pues su aparici\u00f3n est\u00e1 muy\u00a0ligada a otras enfermedades, como la diabetes, o a un aumento del riesgo de desarrollar problemas cardiovasculares o complicaciones en el embarazo, por ejemplo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo existe salud sin salud oral: la salud local de la boca impacta en la salud general\u201d, resume Paula Matesanz, presidenta de la Sociedad Espa\u00f1ola de Periodoncia. Pero recuerda que si algo tienen de positivo las enfermedades de la boca es que se pueden prevenir con las medidas adecuadas: \u201cBuena higiene, con cepillado de dientes despu\u00e9s de cada comida y herramientas de higiene interdental [por ejemplo, hilo dental porque el cepillo ah\u00ed no llega], uso de alg\u00fan colutorio si fuese necesario y visitas al dentista una vez al a\u00f1o\u201d. En juego no solo est\u00e1 la parte est\u00e9tica de una sonrisa cuidada, sino la salud de todo el organismo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cHay una asociaci\u00f3n entre enfermedad periodontal y enfermedad cardiovascular. Las personas con periodontitis tienen m\u00e1s incidencia de\u00a0cardiopat\u00eda isqu\u00e9mica\u201d, ejemplifica Ignacio Fern\u00e1ndez Lozano, presidente de la Sociedad Espa\u00f1ola de Cardiolog\u00eda (SEC). En concreto, las personas con periodontitis tienen entre dos y tres veces m\u00e1s riesgo de sufrir un infarto, un ictus o cualquier otro cuadro cardiovascular grave.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan el cardi\u00f3logo, \u201ccomparten factores de riesgo\u201d. Por ejemplo, tabaquismo, estr\u00e9s, diabetes u obesidad. Pero tambi\u00e9n la cardiopat\u00eda isqu\u00e9mica, ocasionada por el\u00a0estrechamiento de las arterias\u00a0(aterosclerosis), se relaciona mucho con la inflamaci\u00f3n; y la periodontitis genera un estado inflamatorio de bajo grado.<\/p>\n\n\n\n
Lo que sucede es que se produce un desequilibrio (disbiosis) en ese ecosistema microbiano y un grupo de bacterias empieza a crecer por debajo de la enc\u00eda, llev\u00e1ndose por delante todo lo que se encuentra a su paso. As\u00ed, la infecci\u00f3n avanza comi\u00e9ndose ese tejido que une los dientes al hueso, ese soporte va perdiendo altura y la pieza dental puede acabar cay\u00e9ndose.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCuando hay un ataque bacteriano, el cuerpo, como ocurre ante cualquier otro pat\u00f3geno, tiene una respuesta inflamatoria. Con la periodontitis no hay una inflamaci\u00f3n aguda, como la de un flem\u00f3n, pero s\u00ed hay un mecanismo en marcha cuando se produce la agresi\u00f3n\u201d, explica Matesanz. El problema es que esa inflamaci\u00f3n no solo es ineficaz contra las bacterias: hace que estos microbios se perpet\u00faen y complica a\u00fan m\u00e1s la situaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Por eso es fundamental ponerle remedio a esta enfermedad cuanto antes con un tratamiento mec\u00e1nico, que consiste en limpiar esas bacterias que se acumulan bajo las enc\u00edas. \u201cLa periodontitis es un proceso irreversible: esa p\u00e9rdida de altura del tejido que da soporte al diente no se recupera, pero lo que s\u00ed puedes hacer es vivir libre de la enfermedad, aunque volver\u00e1s a recaer si vuelven los factores de riesgo\u201d, afirma la odont\u00f3loga.<\/p>\n\n\n\n
Hay se\u00f1ales de alarma que anuncian una periodontitis, advertencias de que la salud de las enc\u00edas empieza a fallar: \u201cPuede haber sangrado e inflamaci\u00f3n de las enc\u00edas, mal sabor y olor de boca, movilidad de los dientes, efecto del diente m\u00e1s largo o espacio entre las piezas\u2026 Aunque no todo aparece a la vez ni en la misma intensidad\u201d, explica Matesanz.<\/p>\n\n\n\n
No tomar medidas conlleva riesgos: la p\u00e9rdida de piezas dentales es uno de ellos, pero m\u00e1s all\u00e1 del impacto est\u00e9tico y funcional, los expertos vuelven a poner el foco en su relaci\u00f3n con otras enfermedades. De alguna manera, a partir de ese\u00a0estado inflamatorio constante en la boca,\u00a0el cuerpo entero se pone a reaccionar. Se sabe que la inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica act\u00faa como una especie de asesino silencioso y est\u00e1 implicada en el origen de muchas enfermedades cr\u00f3nicas.<\/p>\n\n\n\n
Por ejemplo, con enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, pero tambi\u00e9n se ha visto una relaci\u00f3n, aunque m\u00e1s limitada, con algunos tipos de tumores (de cavidad orofar\u00edngea, tracto digestivo superior y p\u00e1ncreas).<\/p>\n\n\n\n
La v\u00eda inflamatoria tambi\u00e9n justificar\u00eda, por ejemplo, el v\u00ednculo de la periodontitis con\u00a0el embarazo, abunda Matesanz: \u201cNo es que el embarazo te predisponga a la enfermedad. Eso es un bulo, pero es verdad que, si hay una enfermedad previa no diagnosticada, se puede agudizar o acelerar en el embarazo. Por eso es muy importante que la boca est\u00e9 en buen estado si est\u00e1s embarazada\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Los principales resultados adversos del embarazo asociados con la enfermedad periodontal incluyen bajo peso al nacer, parto prematuro y preeclampsia.<\/p>\n\n\n\n
La diabetes y la periodontitis tambi\u00e9n funcionan como vasos comunicantes. La relaci\u00f3n es bidireccional porque esta \u00faltima aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad metab\u00f3lica y tambi\u00e9n dificulta su control. \u201cComparten factores de riesgo, como el sedentarismo, la mala dieta, el tabaquismo o el estr\u00e9s: eso es un c\u00f3ctel perfecto para la periodontitis, pero tambi\u00e9n para otras enfermedades\u201d, explica Matesanz.<\/p>\n\n\n\n
Otro mecanismo que ayudar\u00eda a explicar la relaci\u00f3n con otras enfermedades es que esas bacterias de la boca pueden circular por el organismo y hacer mella en otros \u00f3rganos: \u201cSe han encontrado en muestras de cerebro, en tumores, en ateroma [placas de grasa y colesterol que se pegan a las arterias y pueden causar infartos], en muestras de tejido respiratorio\u2026\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La saliva y la placa en la cavidad oral se pueden convertir en un almac\u00e9n de pat\u00f3genos y permiten su paso gradual al sistema respiratorio. De hecho, la periodontitis tambi\u00e9n se ha vinculado con la enfermedad pulmonar obstructiva cr\u00f3nica (EPOC) y con la neumon\u00eda. Incluso la comunidad cient\u00edfica estudia su relaci\u00f3n con el alzh\u00e9imer. \u201cEl mecanismo con respecto a la relaci\u00f3n entre la periodontitis y el deterioro cognitivo a\u00fan no se comprende bien, pero hay suficiente evidencia para respaldar el papel de la inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica\u201d, plantea\u00a0una revisi\u00f3n cient\u00edfica\u00a0de 2022.<\/p>\n\n\n\n
Los expertos matizan que no se ha establecido una relaci\u00f3n de causalidad con las enfermedades mencionadas: no todas las personas con periodontitis van a tener alzh\u00e9imer o un infarto. Pero s\u00ed coinciden en que la enfermedad periodontal da pistas sobre la salud global y tratarla es positivo para el bienestar global del organismo. Empezando por la boca, pero m\u00e1s all\u00e1 de ella tambi\u00e9n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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